admin

Declarația AOECS privind noile materiale de origine naturală utilizate în locul plasticului pentru dezvoltarea unor ambalaje, articole de masă și alte produse sustenabile alternative și implicațiile acestora pentru consumatorii celiaci

Puncte cheie

1. Declarația AOECS – Asociația Societăților Europene de Celiachie

AOECS a publicat o declarație oficială privind riscurile pentru persoanele cu boală celiacă asociate cu anumite materiale biodegradabile care intră în contact cu alimentele (FCM – Food Contact Materials). Se cere transparență și claritate legislativă pentru a permite alegeri sigure.

2. Migrarea glutenului a fost documentată

Ambalajele și vesela de unică folosință sunt produse tot mai mult din materii prime naturale, inclusiv cereale (grâu, orz, secară), ca alternativă la plastic.

Studiile AOECS și colaborările academice arată că glutenul poate migra din aceste materiale în alimente, mai ales la încălzire.
Chiar și cantități mici de gluten pot declanșa reacții autoimune la persoanele cu boală celiacă.
În prezent, nu există obligația de etichetare a alergenilor pentru aceste materiale, așadar consumatorii nu pot ști dacă sunt expuși riscului.

3. Dovezi și lacune legislative

Studii din rețeaua AOECS au demonstrat migrarea măsurabilă a glutenului din tacâmuri, farfurii și paie pe bază de cereale, uneori depășind pragul de 20 ppm considerat sigur pentru alimentele fără gluten.
Legislația UE cere ca materialele care vin în contact cu alimentele să nu pună în pericol sănătatea, dar nu tratează explicit migrarea alergenilor.
Nu există metode standardizate pentru testarea transferului de gluten din FCM în alimente.

4. Apel pentru transparență și reglementare actualizată

AOECS sprijină tranziția către materiale sustenabile și reducerea plasticului.
Persoanele cu boală celiacă trebuie să poată identifica FCM – Food Contact Materials care pot fi riscante și să aleagă alternative sigure.

Se solicită:

  • Informații obligatorii despre alergeni pe materialele de contact cu alimentele.
  • Dezvoltarea de metode validate de testare a migrației glutenului.
  • Incluziunea considerentelor legate de alergeni în revizuirea legislației UE privind FCM.

Introducere

Boala celiacă este o afecțiune autoimună cauzată de ingestia alimentelor care conțin gluten, un tip de proteină care se găsește în unele cereale precum grâul, orzul și secara.

Boala celiacă afectează aproximativ 1,4% din populație. Dacă rămâne nediagnosticată, poate duce la simptome care variază de la disconfort minor la afecțiuni care pun viața în pericol, precum anemie severă și deficiențe nutriționale grave, precum și la unele forme de cancer, cum ar fi limfomul intestinal.

În prezent, singurul tratament eficient cunoscut pentru boala celiacă este o dietă strictă fără gluten, pe tot parcursul vieții.

Asociația Societăților Europene de Celiachie (AOECS) este o organizație umbrelă non-profit formată din asociațiile naționale de pacienți celiaci din Europa și din afara acesteia.

AOECS și asociațiile membre reprezintă vocea pacienților cu boală celiacă și a familiilor acestora în peste 40 de țări.

AOECS deține Standardul AOECS pentru produse alimentare preambalate și Sistemul de Licențiere a Mărcii Înregistrate „Crossed Grain” („Spicul Tăiat”), administrat de societățile naționale membre.
Din 2019, ARIG este Licențiator al AOECS în România pentru marca înregistrată a Spicului Tăiat (The Crossed Grain Symbol).

Ca urmare, mii de produse alimentare sigure fără gluten sunt disponibile pe piață și pot fi ușor recunoscute de consumatori.

Standardele AOECS respectă pe deplin Codex Alimentarius, colecția de standarde și orientări stabilite de FAO și OMS pentru protejarea sănătății consumatorilor.

AOECS este membru observator al Comisiei CODEX, pentru a susține interesele persoanelor cu boală celiacă și a se asigura că preocupările lor specifice sunt luate în considerare.

AOECS promovează

  • Parteneriate strategice pentru creșterea gradului de conștientizare privind boala celiacă în rândul publicului larg, al politicienilor și al profesioniștilor din domeniul sănătății
  • Acțiuni pentru îmbunătățirea calității vieții persoanelor cu boală celiacă, diagnostic precoce și acces la alimente sigure fără gluten
  • Cercetarea în domeniul bolii celiace, inclusiv direcții către un posibil tratament curativ în viitor

Prezentarea situației

Reducerea utilizării plasticului și a microplasticelor reprezintă un subiect aflat pe agenda globală pentru următorii ani și face parte din Obiectivele pentru Transformarea Lumii Noastre.

Angajamentul Uniunii Europene față de sustenabilitate, înțeleasă ca un apel la acțiune pentru promovarea și protejarea planetei, a condus la o trecere semnificativă de la materialele plastice tradiționale la alternative biodegradabile pentru materialele destinate contactului cu alimentele (Food Contact Materials – FCM).

De aceea, materialele plastice sunt înlocuite cu materiale alternative de origine vegetală sau animală, care devin tot mai frecvente.

Majoritatea noilor materiale utilizate sunt materii prime bio, derivate în principal din porumb și pastă de celuloză, amestecate sau nu cu alte componente care pot fi (sau nu) de origine vegetală, inclusiv trestie de zahăr, alge marine sau cereale precum tărâțe de grâu, orz sau secară.

Deși această tranziție este aliniată cu obiectivele de mediu, ea introduce neintenționat noi riscuri pentru sănătate, în special pentru persoanele cu boală celiacă și alergii alimentare.

Cercetări științifice recente evidențiază migrarea glutenului din anumite materiale biodegradabile destinate contactului cu alimentele în alimente, reprezentând potențiale riscuri pentru sănătate.

Acest document subliniază necesitatea urgentă a unor măsuri de reglementare pentru a asigura siguranța consumatorilor fără a compromite obiectivele de mediu.

Definirea materialelor destinate contactului cu alimentele (Food Contact Materials – FCM)

Materialele destinate contactului cu alimentele (FCM) includ toate materialele și articolele destinate să intre în contact cu alimentele în timpul producției, procesării, depozitării sau consumului. Acestea includ ambalaje, recipiente, veselă și ustensile. Siguranța FCM este esențială, deoarece constituenții acestora pot migra în alimente, afectând siguranța și calitatea acestora.

Conform Autorității Europene pentru Siguranța Alimentară (EFSA), FCM trebuie fabricate în conformitate cu bunele practici de fabricație pentru a se asigura că migrarea substanțelor în alimente nu prezintă un risc pentru sănătatea umană, nu modifică în mod inacceptabil compoziția alimentelor și nu deteriorează proprietățile organoleptice în condiții normale sau previzibile de utilizare.

Uneori, componente provenite din produse reziduale, precum glutenul, zerul (din lapte și lactoză) sau chitosanul (din proteinele crustaceelor), sunt utilizate pentru producerea FCM. Aceste materiale devin tot mai accesibile și sunt utilizate pentru dezvoltarea ambalajelor compostabile, biodegradabile sau chiar comestibile, îmbunătățind termenul de valabilitate și sustenabilitatea lanțurilor alimentare.

Materialele biodegradabile alternative la plastic pot fi utilizate:

a) în principal ca veselă și tacâmuri de unică folosință

b) ca ambalaje (în unele cazuri chiar comestibile)

c) dar și pentru periuțe de dinți, jucării și multe alte produse, unele în contact direct cu alimentele și cu oamenii

Dacă în producția acestor materiale bio alternative sunt utilizate cereale care conțin gluten sau gluten în sine, acest lucru poate reprezenta o problemă pentru persoanele cu boală celiacă și pentru cele alergice la grâu.

Din 2018, când aceste FCM au devenit populare, unele societăți membre AOECS au monitorizat acest subiect și au realizat studii privind vesela disponibilă pe piețele naționale (paie, tacâmuri și farfurii). De asemenea, unele grupuri universitare au efectuat cercetări structurate și extinse.

Toate studiile arată că atunci când cerealele care conțin gluten sunt utilizate ca și componente ale FCM, glutenul poate migra în alimente. Deși cantitatea depinde de tipul alimentului și de temperatura acestuia, în toate cazurile concentrațiile măsurate au fost foarte ridicate și mult peste pragul de 20 ppm (mg/kg), limita pentru ca un aliment să fie considerat sigur pentru persoanele cu boală celiacă.

Regulamentul-cadru european 1935/2004 și Regulamentul privind bunele practici de fabricație (CE) 2023/2006 reglementează materialele care intră în contact cu alimentele, iar migrarea este cuprinsă: FCM NU trebuie să transfere constituenți în cantități care ar putea pune în pericol sănătatea umană.

Cu toate acestea, legislația europeană nu reglementează explicit informațiile privind alergenii în FCM. De asemenea, cerințele de calitate pentru ustensilele de unică folosință din materiale biodegradabile sau reutilizabile nu sunt clare.

Mai multe țări europene intenționează să impună companiilor utilizarea alternativelor reutilizabile pentru pahare și recipiente de tip takeaway. Acestea trebuie spălate și refolosite, însă nu este clar cum trebuie curățate și care este durata lor de viață sigură.

De asemenea, nu este clar cum vor gestiona barurile și restaurantele această situație, ceea ce poate introduce un risc suplimentar pentru consumatorii cu boală celiacă.

Aspecte principale

Este necesar să abordăm două puncte principale:
(1) dovezile științifice privind migrarea glutenului din FCM biodegradabile în alimente;
(2) lacunele și provocările de reglementare.

  • Migrarea este o realitate. Numeroase studii indică migrare semnificativă, în special din farfuriile obținute din tărâțe de grâu. Contaminarea prin transfer se poate produce doar din cauza contactului, dar cantitățile care migrează pot varia în funcție de temperatură și de matricea alimentară (compoziția fizico-chimică a alimentului). Astfel, acele produse FCM care conțin gluten pot fi foarte nesigure pentru comunitatea celiacă, mai ales luând în considerare faptul că nu există nicio obligație de a informa consumatorii cu privire la constituenții FCM.
  • Glutenul este utilizat ca materie primă pentru a dezvolta învelișuri și pelicule, precum și pentru veselă de unică folosință; deși utilizarea acestora este încă limitată, modul în care aceste produse sunt fabricate trebuie să fie luat în considerare de către consumatorii cu probleme legate de gluten. Există deja produse FCM pe piață fără niciun avertisment pentru persoanele celiace (sau alergice).
  • FCM nu sunt alimente, deci nu există legislație specifică privind gestionarea alergenilor din compoziție și nici obligația de etichetare, lăsând consumatorii neavizați cu privire la potențialele riscuri.
  • Regulamentul pentru FCM definește anumite substanțe care trebuie controlate (în ce privește compoziția și migrarea în alimente). Materiile prime care conțin gluten nu sunt incluse pe această listă.
  • Nu există dovezi că metodele oficiale de analiză pentru cuantificarea glutenului în alimente sunt utile și pentru măsurarea conținutului de gluten din produsele nealimentare. Metodele existente pentru detectarea alergenilor (precum ELISA R5) sunt concepute pentru produse alimentare, nu pentru FCM, ceea ce face dificilă evaluarea cu exactitate a contaminării cu gluten. Acest lucru trebuie studiat.
  • Nu există metode analitice standardizate pentru detectarea glutenului în alte materiale decât alimentele. Nu știm dacă proteinele din gluten se pot schimba atunci când sunt amestecate cu diferite materiale. S-ar putea să fie mai greu de detectat glutenul și nu este sigur dacă acesta va mai fi periculos sau nu.
  • Nu există informații clare despre controlul contaminării în procesul de producție al FCM. În prezent, nu există scheme de siguranță specifice pentru a reglementa producția acestor produse.
  • Ghidurile pentru FCM reutilizabile sunt neclare. Deși lăudabilă inițiativa trecerii către ambalajele reutilizabile, există o lipsă de claritate cu privire la protocoalele de curățare și durata de viață a unor astfel de produse, în special a celor fabricate din materiale bio. Dacă paharele și recipientele reutilizabile sunt fabricate din, sau conțin alergeni, precum și substanțe chimice periculoase, persoanele care le utilizează și le spală trebuie să fie conștiente de toate riscurile.
  • Recomandarea UE 2019/794 nu include în mod specific materiile prime bio (inclusiv cerealele care conțin gluten) utilizate acum în ambalaje și pentru produsele ce intră în contact cu alimentele care trebuie eșantionate pentru a testa migrarea globală. Modul în care aceasta trebuie testată corespunzător încă trebuie definit deoarece, așa cum s-a menționat anterior, nu există un standard disponibil.
  • Stabilitatea produselor finale este încă incertă. Poate o cană fabricată din plastic, gluten sau alte materiale să reziste la aceleași temperaturi și la detergentul de vase coroziv care poate fi utilizat în siguranță pe ceramică, metal și sticlă? Producătorul trebuie să furnizeze instrucțiuni detaliate de utilizare și curățare pentru articolul specific și să indice dacă există restricții cu privire la ceea ce poate intra în contact cu cana sau recipientul.
  • Industria, concentrată acum pe asimilarea utilizării mai multor materiale noi pe bază biologică (singure sau amestecate cu alte plastice), trebuie să înțeleagă că noile materiale aduc riscuri pentru consumatorii vulnerabili.
  • EFSA nu a publicat încă nicio opinie oficială sau studiu de referință. AOECS lucrează pe acest subiect, cu rezultatele studiilor realizate de societățile sale membre. O scrisoare a fost trimisă Comisiei Europene și EFSA în 2021, întrebând despre această chestiune, dar încă nu a fost primit un răspuns.
  • În 2023, doi europarlamentari italieni au adresat o întrebare Comisiei Europene. Comisia a răspuns că desfășoară lucrări pregătitoare pentru revizuirea normelor UE privind FCM. Ca parte a acestei revizuiri, Comisia Europeană își propune să îmbunătățească cerințele de informare a consumatorilor, inclusiv etichetarea FCM, și să introducă reguli mai specifice privind migrarea substanțelor în alimente. În sprijinul acestei activități, Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară (EFSA) pregătește un raport tehnic privind evaluarea siguranței utilizării amestecurilor de origine naturală în fabricarea FCM, care va aborda, de asemenea, tema alergenilor.

Recomandări pentru factorii de decizie din UE

Pentru a proteja sănătatea publică în timp ce se avansează obiectivele de mediu, următoarele acțiuni sunt recomandate pentru FCM:

  1. Etichetarea obligatorie a alergenilor: implementarea reglementărilor care solicită etichetarea clară a tuturor alergenilor prezenți în FCM, permițând consumatorilor să facă alegeri informate.
  2. Investirea în cercetare pentru a dezvolta și valida metode analitice concepute special pentru a detecta migrarea alergenilor din FCM în alimente.
  3. Protocoale de testare standardizate: stabilirea procedurilor standardizate pentru evaluarea migrării alergenilor din FCM în diferite tipuri de alimente, în condiții diferite.
  4. Ghiduri clare pentru utilizarea și curățarea FCM reutilizabile: dezvoltarea unor ghiduri cuprinzătoare care să descrie utilizarea sigură, curățarea și durata de viață a FCM bio reutilizabile.
  5. Colaborarea părților interesate: facilitarea colaborării între industrie, profesioniștii din domeniul sănătății și grupurile de advocacy pentru consumatori, pentru a crește gradul de conștientizare și pentru a dezvolta cele mai bune practici pentru utilizarea sigură a FCM bio.
  6. Revizuirea și actualizarea legislației: Reevaluarea reglementărilor actuale privind FCM pentru a include considerente privind migrarea alergenilor, asigurând protecția consumatorilor vulnerabili.

Concluzii

  • Conștientizarea riscurilor potențiale reprezentate de alergenii din FCM și alte materiale este esențială pentru pacienții celiaci, pacienții alergici, companiile producătoare, operatorii din sectorul alimentar (atât producătorii de alimente preambalate, cât și furnizorii de servicii de catering), autoritățile de siguranță alimentară, legislatori, oameni de știință și politicieni.
  • Colaborarea între toate părțile interesate este fundamentală.
  • Dezvoltarea unor protocoale și metode de testare adecvate este necesară. În special, cuantificarea și analiza glutenului și a altor proteine în aceste produse noi necesită studii suplimentare.

  • Este important ca persoanele cu boală celiacă să fie precaute atunci când utilizează aceste produse și să le evite pe cele fabricate din cereale sau din ingrediente de origine necunoscută, alegând în schimb produse fabricate din materii prime fără gluten. 
    Acest lucru este deosebit de dificil atunci când se mănâncă în afara casei, deoarece mulți furnizori de catering s-ar putea să nu fie conștienți de acest risc potențial.

  • Schimbările de reglementare sunt în curs de desfășurare; AOECS lucrează pentru a susține și a proteja persoanele cu boală celiacă și pentru a încuraja legislatorii să clasifice alergenii alimentari ca ingrediente de risc în aceste produse.
  • Persoanele cu boală celiacă trebuie să poată să distingă între diferite tipuri de produse (de exemplu, paie fabricate din tulpini de plante față de produse fabricate din cereale integrale) pentru a face alegeri informate.

Despre AOECS

AOECS este o organizație independentă, non-profit. Din 1988, se dedică îmbunătățirii vieții persoanelor cu boală celiacă. Reprezintă 41 de societăți europene și șase organizații afiliate.

Se estimează că aproximativ 100 de milioane de persoane la nivel mondial suferă de boala celiacă, dar doar 25% sunt diagnosticate.

Sursa:

AOECS publishes position statement on food contact materials and coeliac safety